国际环保组织布莱克史密斯研究院（Blacksmith Institute）对非政府机构和国际环保团体提出的三百多个地区进行长达七年的研究分析，根据受污染人口的规模、有毒物质为害的程度及民众健康所受冲击，选出十大污染城市。在此次列入黑名单的10个城市里共生活着1200多万人，主要是化工、采矿、废气排放和核事故造成的污染，这里的居民经常遭受心血管疾病、哮喘病、呼吸道病、早产、流产等各种病痛的折磨。
第一名：乌克兰的切尔诺贝利
1986年4月26日，位于乌克兰北部、距基辅140公里的切尔诺贝利核电站发生了世界上最严重的核事故，使电站周围6万多平方公里土地受到直接污染，320多万人受到核辐射侵害，成为人类利用核能史上的一大悲剧。这个城市在其放射性污染达到顶峰时期竟然是长崎广岛原子弹爆炸所引起的污染的100倍之多，辐射导致当地居民患上了无数的呼吸性疾病、不孕症和出生缺陷，许多儿童还患上了甲状腺癌。离核电站30公里以内的地区还被辟为隔离区，很多人称这一区域为“死亡区”。 在隔离区许多建筑和设施内，仍不同程度含有过量核辐射物质。乌克兰政府规定，隔离区内严格禁止18岁以下未成年人居住 。
第二名：俄罗斯的捷尔任斯克
俄罗斯的捷尔任斯克有30万常驻人口，同时这里也是俄罗斯冷战时期的化学武器生产基地。这里储备了大量的未处理完的有毒物质，是世界上一个重要的化学产品生产中心。这些成吨计算的有毒物质全排放到生活用水里，也为捷尔任斯克这个城市的死亡率一直高于出生率2.6倍。这也是一个人越住越少的城市，捷尔任斯克男子人均寿命仅为42岁，远低于俄罗斯58岁的全国人均寿命。
第三名：多米尼加共和国的海纳
海纳可称得上是一个名副其实的‘毒城’。这是一个仅有8.5万人口的小城市但是他却已‘电池回收’地而出名。每年许多国家消费过的废旧电池都拿到这个没人管理的地方做简单处理。导致这里受到严重的铅污染。唯一的好消息是，当地政府终于看清了这个问题，正集中全力改进这里的环境。
第四名：赞比亚的卡布韦
卡布韦是赞比亚第二大城市，拥有25万人口。但是那里也是一个铅锌丰富矿区。由于胡乱开采和疏于管理，致使那里的铅锌污染非常的严重。由于当地的儿童经常在遭受铅污染的泥土中戏耍及在受污染的水中洗澡，使得这些儿童身体血液铅含量严重超标差不多是美国环保署规定的5到10倍，几乎达到了致命的程度。
第五名：中国的山西临汾
山西省矿产资源十分丰富，其中以煤、铝土、铁等为最。煤炭资源得天独厚，分布在全省90多个县（市、）区内。临汾以煤、焦铁为主要产业链的重型产业结构，在创造巨大经济价值的同时，也产生了严重的环境污染。大量的小煤窑，没有安全保障胡滥开采。导致当里煤灰污染严重，空气里、水里到处都是煤灰，当地居民开玩笑似的说每天晚上几乎要在煤尘中窒息而亡。布莱克史密斯研究院研究报告说，“居住在严重污染的地方，无异于被宣判了死判……污染对人体的损害，如果不以立即中毒的形式表现出来，那么就可能以癌症、肺部感染和痴愚症等形式表现出来。”据《山西青年报》报道：“此地不适合人类居住！”几年前，一名外商来临汾考察投资环境，临走前扔下这么一句话，至今仍在当地流传。
第六名：秘鲁的拉奥罗亚
秘鲁拉奥罗亚小镇位于安第斯山脉，人口3.5万，由于总部位于美国密苏里州的Doe Run公司在该地兴建了金属矿物冶炼厂，从而导致当地居民暴露于重金属 的威胁之下。据位于纽约的相关机构调查显示，拉奥罗亚小镇所有儿童的血液中铅含量数据高的惊人，达到了一个十分危险的程度。同时，由于金属冶炼所产生 的二氧化硫以酸雨的形式降落地面，致使这一地区的植被几乎被毁灭殆尽。
第七名：吉尔吉斯坦的梅鲁苏地区
梅鲁苏简直就是一个放射性物质垃圾厂，这里有近200万立方米的放射性铀矿等废弃物，它甚至威胁到整个费尔干纳盆地。尽管这里曾发生过剧大的爆炸，这可能消去一些放射性物质。但是如今仍旧存在着196万立方米的放射性废物。据悉，世界银行已经开始筹备一个项目，来减轻该地区的辐射污染。
第八名：俄罗斯的诺利尔斯克
俄罗斯最北端的主要城市诺利尔斯克年排放污染物超过200万吨，而这也标志着其在全球受污染最 严重地区排行榜上占有一席之地。这一城市的矿业开采和冶炼兴起于上世纪30年代，目前这座城市也是世界上最大的重金属冶炼基地。据观察，这一地区的积雪 并不是人们印象中的雪白，而基本上都是被污染物覆盖的黑色。人们也可以经常在空气嗅到硫磺的味道，而这里的人们的平均寿命都要比俄罗斯居民的平均寿命 要短至少10年。
第九名：印度的拉尼贝特
拉尼贝特有3百万人口，这里是印度五个制革中心之一。皮革废弃物中的铬和其他化学物质污染了地下水源，据悉每年都有150万吨有毒物质排放到水里，如今这里的水已经严禁沐浴和饮用。
第十名：俄罗斯的鲁德纳亚
这也是俄国的一个巨型熔炼基地，这里的铅污染导致儿童血液中的铅含量水平超过美国环保署规定的正常水平的20倍。几乎这个地球上有的东西都曾在这个仅有9万人的城市里熔炼处理过。据说已经没有植物能在这里生长了，其污染程度可想而知道。